初日は休憩がてら、少しだけ街を散策。
翌日はパネシージョの丘に行く事にした。南米の都市の近くにはだいたい「～の丘」があるのだが決まって登るまでの治安が悪い。ここでも以前、日本人女性二人で歩いて降りたところ強盗に全て持っていかれたという噂も聞いた。なので、ホテルのレセプションで明日のタクシーをお願いした。どうも、ホテルの関係者？が空いているらしく、その人だという。値段は確か10ドルだったか。
翌日ホテルの前にタクシーのおじちゃんが待っていてくれた。気さくな人で、丘に行くまで遠回して街を紹介してくれた。もちろん上手くは無いが、だいたい会話は通じる。スペイン語を勉強した甲斐があるというものだ。
丘に到着。おじさんは戻るまで待っていてくれるという。
ここでは、女神の像の中に入ってみたり、ふらふら散歩したり。
１時間弱で戻ってくると、「ここのトラディショナルなご飯は食べたか？」とおじさん。普通、こんな事を聞かれるとだいぶ警戒するべきなのだが、おじさんはどうも優しそうな人なので、話に乗ってみた。丘を下る途中、屋台で停車。昔からあるエクアドルのスナック？を奢ってくれた。名前を教えてもらったが忘れてしまった^^;
そして、お腹減っているだろうとおじさん。「何が食べたい？テンジクネズミは？」。興味はあるが微妙という話をよく聞く。ではメルカドに行こうと連れて行ってくれた。メルカドとは市場の事であり、だいたい二階が安くて地元っぽい食堂が並ぶ。南米だとどこの街にもある。ここでもいろいろ買ってくれる。「このフルーツ食べた事あるか？あれは、どうだ？」。やっと食堂に着き、いろいろ教えてもらって昼食。海外のご飯は説明が無いとよくわからない事が多いので、大変参考になる。ここでもおじさんがお金を払おうとするので、流石に、僕たちが払った。
朝一で出て、2時くらいまで付き合ってくれたおじさん。どうも、ホテルの所有者(社長では無い)らしく今はリタイアして、時間がある時に、ホテルの手伝いでタクシーをしているという。おじさん曰く「外人を乗せるのは楽しい。いろんな話が聞ける。今度来たら友達として、アマゾンまで遊びに行こう！」と。なんといいおじさんではないか！結果的に半日ツアーをしてくれたので、少し多めにお金払った。半日10ドルでは安すぎる！
夜は時間あるか？とおじさん。エクアドルの昔からある飲み物があるからそれを飲んでみようと7時に約束をした。
ちなみに、一般的には、悪い人がすり寄ってくるようなシチュエーションなので、気をつけられたい。自己責任で笑
残りの時間でキトの街を散策。
エクアドルの教会にはカメやイグアナが彫られている。かわいいw
夜ホテルでおじさんと合流。マニ茶？の飲み方を教えてくれた。
どうせなので、明日の空港までのタクシーもお願いした。
朝一で空港へ。空港は市街地から離れており１時間ほどかかる。その道すがら、日本のサラリーマンの話をしていた。日本のサラリーマンは勤勉に？定年まで働き続け、定年になれば特にやる事もなくつまらなそうだ。しかし、このおじさんは日本よりは明らかに所得は少ないだろうが、定年後も楽しそうに人生を送っている。
なんなら、旅人と仲良くなって、アマゾン奥地にまで遊びに行ったりする。
日本人もせめてこういう生活がある事を知ったらいいのではないかと時節思う。
「ありがとう、またくるよ！」と空港でさよならをした。
次は、友達から聞いてとても行きたかった島、ガラパゴス諸島だ！